Ска (англ. Ska) — музыкальный стиль, появившийся на Ямайке в конце 1950-х гг. Для стиля характерен раскачивающийся ритм 2/4, когда гитара играет на четные удары барабанов, а контрабас или бас-гитара подчеркивает нечетные. Мелодия исполняется духовыми инструментами, такими, как труба, тромбон и саксофон. Среди мелодий ска можно встретить джазовые мелодии.

В ямайском фольклоре есть такой ритм: mento . Это ген, который заложен во все ямайские ритмы и до начала 40-х годов на нем была основана вся ямайSkaя музыка. С появлением радио, ямайцы стали заядлыми слушателями некоторых радиостанций, передававших из США джазовую музыку. То, что им нравилось, они обрабатывали на свой манер. В то время вошел в моду свинг, и возникло немыслимое количество групп игравших на танцах и аккомпанировавших фильмам немого кино в этом стиле.

В 50-х годах, когда Ямайка вот-вот должна была обрести независимость от британской короны, многим хотелось услышать и потанцевать под «родную» музыку. Ямайский музыкальный продюссер Clement «Coxsone» Dodd занялся этим вплотную. Ходит много версий появления Ска и объяснений происхождения этого звучного названия. Наиболее убедительным видится следующее: название это звукоподражательное, так звучит гитара, играющая синкопы на заднем плане. В 1962 году Cecil Bustamante Campbell (Prince Buster) попросил своего гитариста усилить afterbeat вместо downbeat . Это можно считать началом, хотя элементы этого стиля можно найти и в записях 50-х годов.

Типичное звучание ска — это акцентируемые барабанами 2-я и 4-я доли и «прогуливающаяся» бас-гитара. Окончательно оформили ска как отдельный стиль такие музыканты, как Coxsone, Prince Buster, Clue J, Duke Reid и другие. Когда духовые инструменты слились с ударными в свободной по форме, бунтарской, сладкозвучной музыке, родился первый исконно ямайский популярный стиль.

Вскоре ска сталa очень популярной музыкой у британских «модов», что привело к прочной ассоциативной связи между мотороллерами, узкобортными шляпами (trilby) и ямайской музыкой, вобравшей в себя элементы ямайского музыкального наследия: mento, call and response, revival, poco. Только на второй волне популярности ска, когда Джерри Даммерс основал лэйбл «2-Tone Records», у поклонников этой музыки появился 2-х цветный имидж («шахматная доSka»). К тому времени, как эта музыка вошла в моду у британских скинхэдов, на Ямайке она уже уступила по популярности Rock-Steady и регги.